清·張嶲《崖州志》 稱：“香楠，干極端偉，一名端正樹，色黃，質膩，油可燃火，隱起花紋，剖之，香氣撲鼻”。

清·屈大均《廣東新語》謂：“香楠有紫貝、金釵之名，金釵色赤，紫貝黃中帶綠，皆香辣油潤”。

上面說到楠木的油細胞含精油越多，香氣越濃，香楠之名由此而來。

大凡含精油的木材都會有香氣，其名稱都可能帶“香”字，如香樟、香枝、香柏、檀香、沉香、降香等等。